Polylogues explore les productions artistiques et les archives de Melik Ohanian de 1992 à 2012. Ce projet consiste en une double-édition portant sur deux objets complémentaires : un site web, et une publication monographique. Tous deux résultent d’un processus de long terme, initié par l’artiste fin 2011 au cours de l’exposition Display : None.

Le site web met en partage l’ensemble des œuvres et des projets produits par Melik Ohanian, et les documents qui les entourent. Il constitue un dispositif expérimental proposant une manière singulière d’appréhender les archives de l'artiste.
Le livre s’offre lui comme un espace original permettant d’explorer les œuvres de façon transversale. L’artiste y invite plusieurs auteurs à porter un regard sur son œuvre, et fait de Polylogues un ouvrage à plusieurs voix, et plusieurs entrées.
Le mouvement est double : d’une part produire de la pensée à partir d’œuvres existantes - d’autre part enrichir ces œuvres par les dialogues et les nouvelles articulations qu’elles suscitent.

Ce projet constitue donc un processus tant d’assimilation, de réflexion, que de création - dont le livre n’est pas la finalité première, mais l’objet final d’un projet qui se décline en plusieurs étapes : une exposition, un site web, et une publication.

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^{display none} exposition

En langage web, la formule {display : none;} indique qu’un élément ne sera pas affiché. Métaphoriquement, ce titre d’exposition évoquait le fait que le travail de l’artiste n’aurait pas de forme définie dans cet espace. Si rien ne fut au sens classique « exposé », plusieurs outils ont été créés pour enrichir et documenter le projet¹, tandis que les participants ont été invités à articuler et (ré)interpréter collectivement les documents entourant l’œuvre de Melik Ohanian.

Invité en novembre 2011 par La Galerie de l’École des Beaux-Arts de Montpellier à présenter son travail, Melik Ohanian choisit de faire de l’espace d’exposition son atelier pendant 23 jours. L’artiste y invita quotidiennement le public et un groupe de 7 étudiants à parcourir avec lui l’ensemble de ses archives – faisant de l’espace d’exposition non plus un lieu de présentation, mais de pratique et de production.

En langage web, la formule {display : none;} indique qu’un élément ne sera pas affiché. Métaphoriquement, ce titre d’exposition évoquait le fait que le travail de l’artiste n’aurait pas de forme définie dans cet espace. Si rien ne fut au sens classique « exposé », plusieurs outils ont été créés pour enrichir et documenter le projet¹, tandis que les participants ont été invités à articuler et (ré)interpréter collectivement les documents entourant l’œuvre de Melik Ohanian.

^polylogues site web

En mars 2012, l’artiste invite 3 des participants de l’exposition Display : None à venir travailler dans son atelier parisien - espace privé qu’il rend alors public. Ils créent ensemble une base de données puis codent un site web ³, destiné à indexer et documenter la centaine d’œuvres et de projets produits depuis 1992. Si jusqu’à présent Melik Ohanian avait développé des sites web spécifiques à chaque exposition d’importance, celui du projet Polylogues couvre pour la première fois l’ensemble de ses œuvres. Il équivaut selon ses mots à la « mise en ligne de son atelier et de ses documents », une publication de ses archives.

Ce site web propose d’explorer l’œuvre de l’artiste à travers un index à plusieurs entrées : visuelle, sémantique, par médiums, et par dates de création. Chaque œuvre y est abordée non seulement par le biais d’images et d’un statement, mais encore par la liste des expositions où elle a été présentée, par des vues d’exposition, et par la mise à disposition de textes écrits à son propos. Certaines informations techniques ainsi que des photographies renseignant la réalisation de l’œuvre seront également accessibles.

En cohérence avec la démarche de Melik Ohanian, le site web du projet Polylogues rend visible le processus de création. Il constitue à la fois une base de données permettant d’explorer différentes facettes de son travail, et un lieu d’expérimentation et de réflexion sur le statut des archives.

^polylogues publication monographique

Melik Ohanian travaille aujourd’hui à la conception du livre pensé en dialogue avec le site web, et qui comme ce dernier porte sur les œuvres produites entre 1992 et 2012.
Cet ouvrage articulera les images et statements de chacune des productions avec des contributions inédites d’auteurs, qui viendront éclairer la pratique de l’artiste et les enjeux de son travail. De format singulier, libéré des contraintes formelles et des prérequis d’une monographie classique grâce aux documents consultables en ligne, Polylogues se rapprochera davantage du champ lexical de l’index, de l’atlas ou de la partition, que de celui du catalogue.

Complémentaires, les deux objets pourront être pratiqués ensemble : le lecteur associera une approche verticale des œuvres sur le site qui les présente en détail - et une approche horizontale à travers le livre qui les analysera de manière plus transversale.

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Cette double-édition repense ainsi la notion d’archive, et la renverse : il s’agit ici d’archiver non tant pour assurer la mémoire des œuvres ou les conserver, que pour en faire un outil, une donnée vivante, en dialogue avec les voix qui les questionnent. Dans une logique organique, Polylogues permettra d’aborder de façon autonome et plurielle l’ensemble du travail de l’artiste - d’en saisir la richesse et la complexité.